ע"א 5035/20

תקציר

בתביעת לשון הרע משנת 2015 לא הצליחה שרת התרבות והספורט, המשיבה, לשכנע את בית משפט השלום בירושלים לצדד בהם. לאחר מכן ערער המשיב לבית המשפט המחוזי בירושלים, אשר קיים דיון מקדמי בעניין. במהלך הדיונים הביעו השופטים את דעתם המקדמית בתיק וניסו לתווך בפשרה בין הצדדים. בהמשך ביקשו המערערים לפסול את השופט בעילה של משוא פנים, בנימוק של התנהלות השופטים והתבטאויותיהם. בית המשפט המחוזי דחה את הבקשה, מה שגרם למערערים לערער לבית המשפט העליון, בנימוק של חשש ממשי למשוא פנים של השופטים ולמראית פני הצדק. עוד נטען כי לאחד השופטים מצוי ניגוד עניינים בשל מינויו לוועדה לבחירת שופטים. עם זאת, שופט בית המשפט העליון דחה את הערעור, תוך שהוא מדגיש כי התנהלותו של בית המשפט המחוזי הייתה בגדר המקובל, במטרה לסייע לצדדים להגיע לפשרה ולגבש חוות דעת מקדמיות יעילות בתיק. השופט גם דחה טענות על אילוצי זמן או ניגודי עניינים, וציין כי הדיונים מתקיימים בהתאם לתקנות פרוצדורליות סטנדרטיות. משכך, נקבע כי הערעור מופרך, והחלטת בית המשפט המחוזי לדחות את בקשת הפסילה התקבלה.