בג"צ 963/04

תקציר

שתי עתירות הוגשו נגד החלטת ממשלת ישראל לאשר את בחירתו של המטרופוליטן אירנאוס לפטריארך היווני-אורתודוקסי של ירושלים. העותרים טענו כי הפטריארך הנבחר אינו כשיר לתפקיד בשל פעילות פלילית ואנטישמיות לכאורה, וכי הליך האישור היה לקוי. עם זאת, בית המשפט דחה את העתירות. הוועדה מצאה כי הליך קבלת ההחלטות בממשלה היה סביר, והתבסס על חקירות משטרת ישראל והמלצות היועץ המשפטי לממשלה. ההאשמות החמורות נגד הפטריארך הנבחר, כולל חשדות פליליים ורגשות אנטישמיים, נבדקו ביסודיות ונמצאו בלתי מבוססות. יתר על כן, בית המשפט הכיר בשיקול הדעת הרחב של הממשלה בנושאים אלה, במיוחד אלה הנוגעים למדיניות חוץ ולאוטונומיה של קהילות דתיות. הודגש כי תפקידה של הממשלה באישור בחירת הפטריארך היה מוגבל, ונועד לשמור על האינטרסים של מדינת ישראל. גם זכותם של העותרים לשימוע הוטלה בספק, מה גם שאופי טענותיהם היה ידוע למקבלי ההחלטות. ככלל, בית המשפט לא ראה הצדקה להתערב בהחלטת הממשלה, שנפלה בגדר הסבירות, ועל כן העתירות נדחו.