ע"א 1185/97

תקציר

הערעור הוא על החלטת בית המשפט המחוזי לדחות תביעת לשון הרע בסך 250 אלף שקל שהגיש ראש המועצה המקומית תל שבע נגד העורך הראשי והבעלים של העיתון בשפה הערבית "פנורמה". המאמר הנדון מתח ביקורת על חוסר המעש וחוסר התאמתו של המערער לתפקיד בו הוא מחזיק, בפרט בכל הנוגע למדיניות הריסת הבתים וניתוקו מצרכי בוחריו. בית משפט קמא קבע, כי אין בכתבה משום לשון הרע, אלא כי למשיבים קמה הגנת תום לב והמערער לא הוכיח נזק כספי. המערער טען כי הכתבה פגעה בו בעיני המגזר הבדואי. עם זאת, בית המשפט קבע כי יש לבחון את ביקורת הכתבה באוכלוסייה הכללית ולא במגזר ספציפי, וכי יש לפרש את המונח "פגיעה" בחוק איסור לשון הרע באופן מצמצם, למעט ביקורת כללית על תפקודם של אנשי ציבור. בהנחה שמדובר בלשון הרע, בחן בית המשפט האם עומדת למשיבים הגנה. נמצא כי הכתבה הביעה דעה על התנהלותה הציבורית של המערערת וכי המשיבים פעלו בתום לב, חרף כמה מחדלים, שכן הביקורת הייתה סבירה והמשיבים הציעו למערער הזדמנות להגיב. מאחר שהתנהלות המשיבים הייתה סבירה בסך הכל, הערעור נדחה, והמערערת נדרשת לכסות את הוצאות המשיבים בסך 6,000 ₪.