ת"א 10434-08-22

תקציר

בית המשפט דחה את תביעת לשון הרע שהגיש בן שמחון, עיתונאי ובעל כלי תקשורת, נגד גלילי ונתבעים נוספים, כולם מעורבים בעיתונות המקומית באשדוד. בן שמחון נעלב ממאמר שפרסם גלילי, ותיאר אותו כ"מלך פינצ'ה" וכמי ש"טובל ורץ עם הידיים" על כך שהגן על מנכ"ל מרכז אמנויות מקומי, מלכה, שספג ביקורת על ניהולו והואשם בחלוקת תקציבי פרסום בצורה לא הוגנת. בית המשפט קבע כי הביטויים, שנבחנו באופן אובייקטיבי במסגרת הפרסום כולו, אינם מהווים לשון הרע כהגדרתה בחוק. הודגש כי נסיבות הפרסום היו כרוכות בדיון ציבורי על התנהלותה של מלכה ועל מדיניות הפרסום המפלה של מרכז האמנויות, אשר זכתה בעבר לביקורת מצד בית המשפט. הביטויים, אף שהיו בזויים, נתפסו כחלק מביקורת קשה ומוגנים תחת הזכות לחופש ביטוי. בנוסף, קבע בית המשפט כי הכתבה לא העבירה את מסר השחיתות המיוחס לבן שמחון וכי הנתבעים עמדו בדרישות להגנות סטטוטוריות, לרבות אמת בפרסום, הבעת דעה והגנה מפני לשון הרע. בן שמחון חויב לשלם לכל קבוצת נאשמים שכר טרחת עורך דין בסך 5,000 שקל.