ע"א 35178-09-12

תקציר

החברה לאיסוף מכלי משקה בע"מ תבעה את פעיל הסביבה דניאל מורגנשטרן בגין לשון הרע על סמך חמש התבטאויותיו שפורסמו בכלי תקשורת שונים. בית משפט השלום בירושלים דחה את התביעה בגין שלושה פרסומים, קיבל אותה בגין פרסום חלקי אחד וקיבל אותה באופן חלקי בגין פרסום אחר. מורגנשטרן חויב לשלם את הפיצוי המרבי ללא הוכחת נזק עבור פרסום אחד, ופיצוי נמוך יותר עבור הפרסום השני, יחד עם הוצאות התאגיד ושכר טרחת עורך דין. שני הצדדים ערערו על ההחלטה. הערעורים אוחדו ונשמעו יחד. בית המשפט דחה את ערעור התאגיד על הפרסום הראשון, וקבע כי מדובר בביקורת לגיטימית על גוף ציבורי. בית המשפט אישר את ערעורו של מורגנשטרן על הפרסום השני, והגיע למסקנה כי דעותיו הנחרצות אינן מייחסות מעשים פליליים לתאגיד. לגבי הפרסום השלישי אישר בית המשפט את דחיית התביעה, שכן האמירה הייתה ביטוי לגיטימי בשיח ציבורי. לגבי הפרסום הרביעי, בית המשפט קיבל חלקית את ערעור התאגיד, וקבע כי הצהרתו של מורגנשטרן על כך שהתאגיד משלם לגוף כדי שיפרסם דעות מוטות מהווה לשון הרע, אך דחה את הערעור לגבי חלקים אחרים של הפרסום. גם הפרסום החמישי נמצא כחלק לגיטימי מהדיון הציבורי. למרות שקבע כי חלק מהפרסום הרביעי מהווה לשון הרע, בית המשפט הפחית משמעותית את סכום הפיצוי, בהתחשב בחשיבות הציבורית של מאבקו של מורגנשטרן ובניסיון התאגיד להשתיקו. עוד קבע בית המשפט כי על התאגיד לשלם את הוצאותיו של מורגנשטרן ואת שכר טרחת עורך דינו בגין הליכי המשפט והערעור.