ע"א 1070/01

תקציר

ערעור וערעור שכנגד הוגשו בעקבות פסק דין של בית משפט השלום ברחובות, אשר מצא את המערער אחראי ללשון הרע על המשיב והורה לו לשלם פיצוי בסך 20,000 ₪. המערער, פרופסור להיסטוריה מודרנית, רואיין על ידי הכתב אביחי נודל, במהלכו אמר דברים אודות המשיב, יו"ר מפלגת מולדת, שפורסמו בשבועון ירושלמי. הציטוט הרלוונטי היה: "יש מגזר שלם בחברה הישראלית שללא היסוס אני קובע שהוא העתק של הנאצים. תראו את ילדי חברון, הם בדיוק כמו הנוער ההיטלראי... יש נטייה מאוד מסוכנת לסלוח למגזר הזה". המערער טען כי הציטוט סילף את דבריו האמיתיים, דבר שהשווה את תנועת מולדת לא למפלגה הנאצית אלא לתנועת שטאלהלם, תנועת ימין שפעלה בשנות השלושים. עוד טען המערער כי דבריו נופלים בגדר חופש הביטוי והגנות תום הלב הקבועות בחוק איסור לשון הרע, שכן הם מהווים הבעת דעה על התנהלותו של המשיב בתפקידו הציבורי, וכי המשיב לא הוכיח את נכונות הדברים שפורסמו. רוב השופטים הסכימו עם טענות המערער וקיבלו את הערעור, תוך שהם מבטלים את פסק דינו של בית משפט השלום ומחייבים את המשיב לשלם למערער 20,000 ₪, בתוספת מע"מ והפרשי הצמדה. השופט רובינשטיין חלק על כך וטען כי המשיב עמד בנטל ההוכחה המוטל עליו בדבר נכונות הדברים שפורסמו, וכי אין להגן על דברי המערער תחת הוראת תום הלב.