פטנטים 240968/00

תקציר

בקשת הפטנט המדוברת נזנחה על ידי המבקשת, Aquinox Pharmaceuticals (Canada) Inc., ביוני 2019 עקב דמי קבלה שלא שולמו. בעקבות זאת נשלחה תזכורת למבקש, והבקשה נדחתה באוגוסט 2019. שנתיים לאחר מכן, בספטמבר 2021, ביקשה הבעלים הנוכחית של הבקשה, תרו פרמצבטיקה בע"מ, לשקול מחדש את הסירוב, והגישה ארכה בצירוף תצהיר המסביר את הנסיבות שהובילו לנטישה. תרו טענה כי השיהוי בהגשת הבקשה לעיון חוזר נבע ממגפת הקורונה והקשיים בטיפול בתיק. עם זאת, סגנית רשם הפטנטים, ז'קלין ברכה, קבעה כי הנטישה המודעת של הבקשה על ידי אקווינוקס, יחד עם חלוף הזמן והיעדר הסבר סביר לעיכוב, גוברים על כל הצדקה שסיפקה המגפה והשיבושים הנלווים אליה. ברכה הדגישה כי הסתמכות הציבור על דחיית הבקשה גברה עם הזמן וכי הבקשה הנוכחית הוגשה הרבה מעבר לתקופה של 12 חודשים הקבועה בסעיף 21 לחוק הפטנטים. יתרה מכך, ברכה הצביע על כך שתרו לא נקטה בצעדים לעדכון הבעלות על הבקשה במרשם הפטנטים, דבר שעשוי היה לחשוף את סטטוס הבקשה. עוד ציינה כי התצהיר שהגישה תרו פרמצבטיקה נחתם בינואר 2021 אך הוגש רק בספטמבר 2021, וההסבר לשיהוי זה של 8 חודשים - שהמסמך הוגש שלא כהלכה - אינו משכנע. בסופו של דבר הגיע ברכה למסקנה כי אין עילה סבירה להאריך את המועד וכי אינטרס הציבור בוודאות לגבי סטטוס בקשת הפטנט גובר. לפיכך, הבקשה לעיון חוזר נדחתה. החלטה זו מחזקת את חשיבות החריצות בבקשות פטנט ואת החריגים המצומצמים להארכת מועדים, במיוחד במקרים בהם בקשות נזנחות והסתמכות הציבור על הסטטוס קוו גברה.