ע"א 7380/06

תקציר

פסק הדין כולל שני ערעורים אזרחיים הקשורים לטענות לשון הרע. בית המשפט דחה את ע"א 7380/06 וקיבל את הטענות בעת"א 8637/06, שעסק בשימוש במונח "כנופיה" בכותרת שנקבעה כי אינה מהווה לשון הרע. פסק הדין הדגיש את תחולתו של ההליך בן ארבעת השלבים לקביעת לשון הרע, הכולל פרשנות אובייקטיבית של הביטוי, בחינת אחריות משפטית, התחשבות בהגנות וקביעת פיצויים. במוקד הפרשה מתפרסמות כתבות שנטען כי השמיצו את איש הציבור חוטר-ישי במהלך בחירות בנושאים סביבתיים. בית המשפט מצא כי הקונוטציה השלילית של "כנופיה" אינה עומדת ברף לשון הרע שכן נעשה בה שימוש בהקשר פוליטי, ולא מרמזת על פעילות פלילית. יתר על כן, בית המשפט קבע כי כתבות אחרות אינן מכפישות את חוטר-ישי בהיותן דו"חות עובדתיים או מוגנות כאמת ועניין לציבור. בית המשפט הדגיש כי אישי ציבור עלולים להיות נתונים לביקורת קשה כחלק מהשיח הדמוקרטי, המחייב איזון בין העדפת חופש הביטוי על פני המוניטין האישי כאשר דנים בעניינים ציבוריים. כתוצאה מכך, נדחו כל תביעות לשון הרע ולא נפסקו פיצויים, כאשר כל צד נושא בהוצאותיו. השופטים גרוניס וג'ובראן הסכימו עם פסק דינה של השופטת נאור.