ת"ק 11875-11-16

תקציר

התובע, המכהן כראש עיריית קריית גת, הגיש שלוש תביעות לשון הרע נפרדות נגד הנתבע, עיתונאי, בגין אותה כתבה שפורסמה במקומון. המאמר המדובר דן בתקופת כהונתו של התובע כראש העיר, תוך ביקורת על ניהולו את מערכת החינוך בעיר ועל הידרדרות כללית בתחומים שונים במהלך כהונתו. שלוש התביעות מתמקדות באמירות שונות בכתבה. התביעה הראשונה, ת"ק 11803-11-16, נסובה סביב טענת הכתבה בדבר אחוז התלמידים הזכאים לבגרויות. בית המשפט דחה טענה זו, בנימוק שהפרסום אינו מהווה לשון הרע, וכי פיצול התביעות על ידי התובע מהווה ניצול לרעה של הליכי בית המשפט. התביעה השנייה, ת"א 26686-11-16, התמקדה באפיון הכתבה את כהונתו של התובע ואת הירידה במספר הסטודנטים בעיר. תביעה זו נדחתה גם בשל היעדר עילת תביעה וניצול לרעה של ההליך כאמור. בית המשפט המחוזי דחה את בקשת התובעת למתן רשות ערעור על החלטה זו. בתביעה הנוכחית מנסה התובע לבחון האם הכתבה בכללותה, או האמירה הספציפית המוזכרת בתביעה, מהווה לשון הרע. בית המשפט קובע כי הפרסום, המדגיש את הקצאת התקציבים למערכת החינוך בעיר במהלך מערכת הבחירות, אינו משפיל או מבזה את התובע, במיוחד בהתחשב בכך שהוא נושא משרה ציבורית. יתר על כן, כל אי דיוק בכתבה יכול היה להיות מתוקן בקלות על ידי התובע, שיש לו גישה למידע הדרוש באמצעות עמדתו. בית המשפט מגיע למסקנה כי הסעיף אינו עונה להגדרת לשון הרע וכי חלות הגנות הנתבע על פי החוק. לפיכך, התביעה נדחית. בנוסף, נדרש התובע לפצות את הנתבע בגין הוצאותיו המשפטיות, בסך 2,500 ₪, בשל חוסר תום לב והתנהלותו הפוגענית של התובע בבית המשפט. לתובע שמורה הזכות לבקש רשות ערעור לבית המשפט המחוזי בתוך 15 יום.