עת"מ 1799/07

תקציר

שתי עתירות הוגשו על ידי בעלי מפעלי קירור מזון, קר פרי ופריור, הממוקמים באזור התעשייה בחולון, כנגד החלטת העירייה המשיבה לשנות את סיווג מפעליהם מ"תעשייה" ל"עסק" לצרכי ארנונה. הסיווג מחדש הביא לעלייה משמעותית בשיעורי המס שלהם. העותרים טענו כי מפעליהם עברו תהליכים שהפכו מוצרי מזון גולמי למוצרים שונים, והפכו אותם למפעלים תעשייתיים שיש לסווגם ככאלה. עוד טענו כי הסיווג מחדש אינו חוקי על פי חוקי ההקפאה, שמטרתם לייצב את המשק באמצעות איסור על הרשויות המקומיות להעלות את שיעורי המס או לשנות את הסיווג להעלאת מסים, ללא אישור השרים הרלוונטיים. העירייה המשיבה, לעומת זאת, טענה כי הסיווג המקורי שגוי וטעון תיקון, שכן המפעלים סיפקו שירותי אחסנה וקירור, מה שהופך אותם דומים לעסקים. כמו כן, טענה העירייה כי בסמכותה לתקן טעויות סיווג וכי חוקי ההקפאה חלים רק על פעולות חקיקה של מועצת העיר, ולא על החלטות ביצועיות כמו זו. בית המשפט פסק לטובת העותרים, וקיבל את טענתם כי מפעליהם הם מפעלי תעשייה ויש לסווגם ככאלה. השופטת הדגישה כי התהליכים שהתרחשו במפעלי העותרים היו כרוכים בשינויים בלתי הפיכים באיכות ובמצבם של מוצרי המזון הגולמי, הפיכתם למוצרים שונים, ובכך היוו פעילות תעשייתית. בית המשפט דחה את טענת העירייה לטעות בסיווג, וציין כי היא נעדרת ביסוס ופירוט, במיוחד בהתחשב בהיסטוריה הארוכה של סיווג המפעלים כתעשייה. השופט דחה גם את ניסיונה של העירייה להבחין בין פעולות חקיקה וביצוע בכל הנוגע לחוקי ההקפאה, וקבע כי פעולותיה הביצועיות של העירייה מחויבות באותה מידה לאיסורים. משכך, הגיע בית המשפט למסקנה כי הסיווג מחדש אינו חוקי ומבוטל, והורה לעירייה לשלם לעותרים שכר טרחת עורך דין.