ע"פ 758/78

תקציר

חמישה מבני משפחת שויקי חמה הורשעו ברצח מוחמד אסמאעיל שער על סמך עדותו של רשיד, נער צעיר שמאוחר יותר חזר בו מדבריו. על החלטת בית המשפט המחוזי להעדיף את עדותו הראשונית של רשיד על פני פסילתו הוגש ערעור בנימוק שהיא הושפעה מגורמים חיצוניים ועמדה בסתירה לראיות אחרות (או היעדרן). השופטים, ובהם השופט חיים כהן, הסכימו כי מהימנות העדות מוטלת בספק ומטילים ספק בשיקול דעתו של בית המשפט המחוזי. הם הצביעו על חוסר עקביות בעדויותיו של ראשיד, על רגישותו להשפיע ועל היעדר ראיות פיזיות הקושרות את הנאשמים לפשע. השופט אשר הדגיש כי הזהירות הרגילה הנדרשת בתיקים פליליים מובילה לסיום הזיכוי, וממלא מקום הנשיא לנדוי הסכים עם ההחלטה לקבל את הערעור ולבטל את ההרשעה. השופטים הדגישו את הצורך בזהירות במשפטים פליליים, אך לא תמכו בתפיסה כי נדרש רף הוכחה גבוה יותר להרשעה ברצח. הנאשמים זוכו וישוחררו מהכלא, אלא אם כן קיימת עילה משפטית אחרת למעצרם.