ע"א 3049/24

תקציר

הערעור בפני בית המשפט עוסק בבקשה לפסול שופט מלדון בתביעת לשון הרע שהגיש ראש מועצה מקומית נגד אדם בגין פרסומים ברשתות החברתיות המצביעים לכאורה על פעילות פלילית. בתחילה המליץ בית משפט השלום בכפר סבא לדחות את התביעה, בנימוק של שיקולים של אינטרס ציבורי וחופש ביטוי, ודחה את התביעה ללא ראיות. עם זאת, בהמשך קבע בית המשפט המחוזי מרכז לוד כי הפיטורים היו מוקדמים מדי וכי יש לבחון סוגיות כגון תום ליבו של המשיב באמצעות ראיות. בעקבות זאת הוחזר התיק לבית משפט השלום לדיון מלא. לאחר מכן הגיש המערער בקשה לפסול את השופט, בטענה כי השופט היה מוטה על בסיס התנהלות במהלך הדיון המקורי, שם התייחס השופט לפסיקת בית המשפט העליון והמליץ לדחות את התביעה. בית המשפט דחה בקשה זו, בקובעו כי פעולותיו של השופט נועדו לשרטט סוגיות משפטיות אפשריות ולא להצביע על משוא פנים. הודגש כי חזרתו של התיק לדיון מלא לאחר התערבות בערעור אינה מעידה באופן אוטומטי על משוא פנים. הערעור על המשך מעורבותו של השופט נדחה, תוך אישור מחודש של מקצועיות שיפוטית ופתיחות מחשבתית העומדות בבסיס החלטה זו. בית המשפט הדגיש כי הפניית תשומת הלב לפסקי דין קודמים לבירור מורכבויות משפטיות אינה מעידה על דעה קדומה, והגשת בקשת הפסילה נקבעה שלא במועד. כתוצאה מכך, הערעור נדחה ללא הוצאות, וקבע כי התיק צריך להתנהל על סמך הערכות עובדתיות ומשפטיות כאחד.